第46話　試金石2

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• 腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～   第77話　エピローグ

  　それからの私は、ユピテル帝国と魔族の国を行き来しながら暮らしている。　魔族の領土はまだところどころに瘴気が残っているので、浄化が必要。　魔族の女性たちに物語の続きを聞かせる約束をしたから、それも果たさなければならない。　そして、ユピテル帝国と魔族の間で正式に友好関係が樹立したので、その責任者の一人に私が任命されたのだ。　帝都の聖女の祭壇は経年劣化が著しく、新しいものに作り変えた。　同時に光の魔力についてしっかりと書き記して、数世代のブランクが起きても知識が失われないようにした。　祭壇が魔族の技術で作られた魔道具だったために、力の出どころが不明瞭で、光の魔力そのものが伝説扱いされてしまっていた。　今後はこういうことがないよう、しっかりと管理をしていかねば。　同時に次世代の聖女に負担がかかりすぎないよう、配慮もしておいた。　光の魔力は個人の心や感情を原動力とするので、抑圧したり無理やり言うことを聞かせるのはご法度なのだ。　さて、新しい祭壇で祈ってみたら、建国の聖女様はばっちり出てきた。　ＢＬ小説をとても楽しみにしていたようで、本を受け取ったらそそくさと消えてしまった。ろくに挨拶する暇もなかった。　読み終わる頃合いを見計らって、また訪ねようと思っている。萌え語りしたいもんね。　忙しい日々の合間を縫って、英雄叙事詩ＢＬの続きも書いている。　第一弾が帝都の女性たちに大好評だったせいで、続編をせっつかれているのだ。　私の物語を買ってくれた本屋は大儲けして、帝都に立派な書店を構えるまでになった。　会うたびにお礼を言ってくれるんだけど、それ以上に「締切守ってくださいね！」と鬼のように言われるので、ちょっとだけ困っている。　旅ぐらしになってしまったが、私の家は要塞町だと思っている。　あそこにはリリアやメイドたちがいて、帰れば暖かく迎えてくれるから。　私の原点はここなのだと、毎回感じている。　そうそう、元皇太子と実家の家族たちなんだけど。　あの人たち、私が追放されてからかなり好き勝手に振る舞っていたみたいで、周

• 腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～   第76話　聖女の祭壇2

  　祭壇の間から光が消えると、辺りは静けさに包まれていた。　ついさきほどまで間断なく続いていた戦闘はもう止んで、剣戟の音は聞こえない。兵士たちは剣を収めて祭壇の間を覗き込んでいた。　魔物は死体すら残さず消し飛んでしまったようだ。「やったな、フェリシア」　ベネディクトが手を差し出してくれた。「ええ、やったわ」　その手を取って微笑み返す。　クィンタとグラン、ゴードンもやって来て、みんなで抱き合った。「聖女の奇跡、この目で確かに見た」　皇帝が言う。「魔物が全て消えた上に、大神殿を覆っていた瘴気の気配も吹き飛んだ。この奇跡を見せられては、疑う余地はない」　彼はそう言って頭を下げた。「フェリシアよ、すまなかった。息子の讒言を真に受けて、ろくに精査もせずにお前を追い出してしまった。せめてもの詫びに、どんな願いでも聞き入れよう。皇太子は別の者にすげ替えるが、その者と婚約を結び直してもいい」「婚約は結構です」　私は首を振った。「お願いに関してはよく考えたいので、少し保留でいいでしょうか」　いらないと言おうと思ったのだが、せっかくの機会だ。　本を出版するにも、前世知識で便利なものを作るにしてもお金やコネはあったほうがいい。皇帝の権力があれば、この国で叶わない願いはないくらいだものね。「そうか……。皇太子の最有力候補は、ベネディクトだったのだが」「は!?」　いきなり言われて、私とベネディクトは素っ頓狂な声を上げた。　皇帝はため息をつく。「ラウルはもちろんのこと、他の息子たちもさっさと帝都を逃げ出してしまった。不甲斐ないことだ。であれば妹の子であるベネディクトを皇太子に指名しようと思ったのだが。今回の件で皇太子とするだけの功績は十分だろう」「身に余る光栄です。大きすぎる名誉ですので、とても受け取れません」　ベネディクトは生真面目に頭を下げている。　グランが口を挟んだ。「そ

• 腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～   第75話　聖女の祭壇

  　目を閉じて小さく呟くと、私の周囲に淡い光が灯ったのが分かった。　ここまでの道のりを思い出す。　首都は本当に酷い有様で、かつての活気を失ってしまっていた。　目に見える範囲ですらたくさんの死体があって、奪われた命を思うとどうしていいか分からなくなる。　彼らには生きる権利があった。　生きていればいいことも悪いこともいろいろあって、全員が幸せとは限らなかっただろうけど。　それでも生きていてほしかった。　だって、私は今、幸せなのだ。　小さいフェリシアから命をもらって、生き延びて。　辛いこともあったけど、楽しく生きる場所を見つけた。　みんな、私に親切にしてくれる。いい人ばかりだ。　前世で一度は死んだのに、また幸せを掴むなんて。私はなんて運がいいんだろう。　だからこの幸運を、幸せを、多くの人に分けてあげたい。　平和のうちに生きてほしい。　……とかなんとかシリアスに考えてみたが、私の一番の幸せはやっぱりＢＬ妄想である。　今も最推しカプ、ベネディクト×クィンタとゴードン×グランが目の前にいる。　みんな真剣な目で魔法陣に魔力を注いでいる。　彼らは戦士であり魔法使い。　有事の際には剣を取って頼もしく戦ってくれる。　さっきまでの魔物との戦いも、不謹慎だけどとてもかっこよかった。　特にベネクィの背中合わせの戦いとか。　グランとゴードンの個人技に見えて連携が取れてるとことか。　いやもう、ごちそうさまです。　――カッと光があふれた。　真面目に人々の幸せを祈る心と、目の前の推しカプたちの勇姿がないまぜになる。　今まで出会った人たちのカプの可能性。　今まで友だちになった人たちと語り合った、萌えの可能性。　心が尊さでいっぱいになる。　尊すぎてちょっとしんどいくらいだ。　あ――～～～もう、みんな好き！　祭壇の間を満たす光の中、私はうっとりと宙を見上げた。　

• 腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～   第74話　皇帝

  「急ぎ救助を！」　広い皇宮に踏み込んで、魔物たちを殺していく。　魔物と人との死体が折り重なっていて、思わず目を逸らした。　死体を追うように進めば、やがて皇宮の奥にたどり着く。「皇帝陛下！」　ベネディクトが叫んだ。　もう十人にも満たない兵士たちに守られながら、壮年の男性が自ら剣を取って戦っていた。皇帝陛下だ。「……ベネディクト!?　ゼナファ軍団が来てくれたのか！」　皇帝が声を上げる。　そうか、皇太子のラウルとベネディクトが従兄弟なら皇帝と血縁になるのか。だったら面識があるのも当然だ。　周囲の魔物はたちまち討ち取られ、疲労しきった皇帝と兵士はがっくりと膝をついた。　兵士の何人かが瘴気の傷を受けていたので、治療する。「お前は、フェリシアか……？　何をしている？」　皇帝の問いに手を止めず答えた。「瘴気の傷を治しています。放置すれば命を蝕みますので」「瘴気の傷を!?　馬鹿な、そんなことができるはずがない」「できるのです。彼女は真の聖女ですから」　ベネディクトが言えば、皇帝は困惑をにじませた。「しかしフェリシアは光の魔力があると偽り、我が息子との婚約を解消したはず。そもそも聖女の存在自体がただの伝説ではないのか？」　あ、やっぱり聖女の力を信じていなかったのか。まぁ私も最初はそうだったから仕方ない。　だから婚約解消のあとも特に何も言ってこなかったのね。　皇帝からすれば形だけ光の魔力があるとされれば誰でも良くて。　むしろ冷遇されている姉の私より、実家の連中に大事にされている妹のほうが都合が良かったのかもしれない。しらんけど。「聖女の力は確かに存在します。これから証明してみませましょう」　私が言うと、ベネディクはうなずいた。皇帝が不審の顔をする。「どこへ行く？」「大神殿へ。あそこにある聖女の祭壇を使えば、瘴気を浄化できます」　聖女の祭

• 腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～   第73話　思わぬ再会

  「お前に何が分かる！　黙れッ！」　叫んで私に掴みかかってくる。　すぐにベネディクトらが動いて取り押さえようとしてくれた。　けど、いい機会だ。　彼らを制して一歩、前に出た。「歯ァ、食いしばれやがれですわ――！」　乾坤一擲。気合一閃。　積年の怨みと責任放棄への鉄拳じゃー！　私は拳を握りしめて、思いっきりラウルの頬に叩き込んだ！「な、な……」　ラウルはよろめいて呆然としている。　どうよ。人を殴ったのは初めてだったが、前世のバトル漫画でイメトレだけはばっちりだった。　でも、素人が下手に殴ると拳を痛めるっていうのは本当だね。指が痛い。こっそり光の魔力で治しておいた。　今度から殴るときは掌底にしておこうっと。「フェ、フェリシア。なにも殴ることはないだろう。いや、この男は殴られるだけのことをしたが、きみ自身が殴る必要はないというか……」　ベネディクトがドン引きとも困惑ともつかない表情をしている。「そうですか？　せっかくですもの、一発やっておこうと思いまして」　正直な感想を言うと、クィンタがケラケラと笑い出した。「いやあ、さすがだぜフェリシアちゃん。そうだよな、他人に殴らせるなんぞもったいないわ。よくやった！」　そうでしょう、そうでしょう。私は内心で得意になる。　ふと横に視線を向けると、頬を赤く腫らしたラウルと愕然とした顔で口を開けているナタリーが見えた。　ナタリーのほうも平手打ちくらいやっておくべきだろうか。　まあいいや、それよりも最後まで始末をつけないと。「さて。これ以上、あなたがたとお話する意味はなさそうですね」　冷たい口調で言えば、二人の顔色が悪くなった。「皇太子殿下と婚約者様の責任放棄は明らかですが、私たちに裁く権利はありません。まずは帝都の混乱を鎮め、正当な手続きをもって二人に罰を与えましょう」　今さら許すつもりはない。　この人たち

• 腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～   第72話　帝都を目指す

  　要塞町から帝都までは馬車で十日ほどの距離にある。　ゼナファ軍団の兵士たちは歩兵がメインだが、かなりの強行軍で馬車と同じだけの距離を進んだ。　最初の数日こそ何事もなく進んだが、それからが大変だった。　帝都を逃げ出して要塞町へ向かう大勢の人とすれ違う。　彼らに話を聞くと、魔物の被害と同じくらい人間が暴徒化したり、強盗を働いたりしているらしい。　帝都の秩序は完全に崩壊してしまっている。　瘴気の傷を受けた人がいればささっと治療を施しながら、私たちは道を急いだ。　出発後八～九日も経つと、魔物が出没するようになった。　弱いランクの魔物だったが、武装していない一般人には脅威でしかない。そして数もけっこう多い。　ゼナファ軍団の兵士たちは手慣れた様子で魔物を殺し、先に進む。　そして十日目。　首都がいよいよ近づいてきたとき。　街道の前方に立派な馬車が現れた。　魔獣型の魔物に追われて、今にも横転しそうな勢いで走っている。「助けてくれーっ！」　御者が叫んだ。灰色の狼の姿をした魔物が地を蹴り、御者に飛びかかる――。「ギャンッ！」　クィンタが放った魔法の矢を受けて、狼は血しぶきを上げて倒れた。　御者は無事だったが、馬車がバランスを崩して転がる。　さらにその後ろから何匹もの魔物が飛び出して、横たわった馬車に襲いかかった。「やだ、やだ、死にたくない！」「魔物ども、この女から殺して食え！　俺は関係ない！」「なんですって！　ひどいわ！」　馬車の幌の下から声がする。人がいたようだ。　グランとゴードンが前に出て、素早く魔物たちを始末した。　その間に兵士たちが幌を取り払い、その下にいた人らを救助する。　引きずり出された男女は――。「皇太子殿下……と、ナタリー？」　髪も服もぼろぼろになった二人は、確かに皇太子ラウルと妹のナタリーだった。